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何愛彬研究組開發(fā)新一代單細胞itChIP技術解析早期胚胎細胞命運決定機制
2019年9月3日,北京大學分子醫(yī)學研究所、北大-清華生命科學聯(lián)合中心何愛彬組在《Nature Cell Biology》在線發(fā)表了題為“Profiling chromatin state by single-cell itChIP-seq”的文章,報道了利用一種全新的普適性,易操作的單細胞ChIP-seq技術解析早期胚層和器官發(fā)育中細胞命運的選擇決定機制,并將這一方法命名為itChIP(simultaneous indexing and tagmentation-based ChIP-seq)。該工作首次解析了小鼠胚胎干細胞退出全能性,向三個胚層分化過程中的表觀調(diào)控時空規(guī)律。同時,通過整合單細胞轉(zhuǎn)錄組和單細胞ChIP-seq數(shù)據(jù),研究者揭示了心臟干細胞向心肌和內(nèi)皮細胞分化過程中細胞類型特異性增強子對細胞命運決定的調(diào)控機制。(原文鏈接: https://doi.org/10.1038/s41556-019-0383-5)。
多細胞生物體由具有相同基因組的不同細胞類型組成,在器官組織發(fā)育過程中,細胞狀態(tài)和細胞命運決定的機制一直是領域普遍關心的問題。 無論在發(fā)育過程還是疾病狀態(tài)下,表觀遺傳因素(不改變DNA序列的情況下)在細胞命運決定中起著指導性作用。細胞類型和功能異質(zhì)性往往通過調(diào)控基因表達來實現(xiàn)。目前研究多集中在單細胞轉(zhuǎn)錄組水平,單細胞水平解析表觀調(diào)控機制也鮮有報道,而從單細胞、全基因組范圍研究組蛋白修飾和轉(zhuǎn)錄因子如何控制細胞譜系發(fā)生、命運決定則尚屬空缺。
研究這一問題,需要在單細胞水平解析全基因組范圍內(nèi)DNA-蛋白質(zhì)的相互作用圖譜,染色質(zhì)免疫共沉淀(ChIP-seq)技術是捕獲蛋白質(zhì)-DNA相互作用的有效手段,然而目前單細胞ChIP-seq技術仍面臨諸多挑戰(zhàn),極大限制了人們對細胞命運特化的調(diào)控機制的認識。為了解決這一技術難題,何愛彬課題組利用Tn5轉(zhuǎn)座酶切割DNA,切割完的DNA直接帶上可供PCR擴增的DNA序列。巧妙之處在于,研究人員用甲醛交聯(lián)樣品,然后在高溫下用SDS處理細胞,這樣能使全基因組染色體變得松散,同時不會影響蛋白質(zhì)與DNA的結(jié)合。在這種處理下,Tn5能均勻地切割染色體并提高抗體結(jié)合效率,而且不會產(chǎn)生對開放區(qū)域的偏好性。采用單細胞itChIP-seq技術,研究人員成功捕獲了100,500以及10,000個細胞多種組蛋白修飾以及DNA-結(jié)合蛋白在基因組的結(jié)合圖譜。通過單細胞itChIP對近2,000個上胚層樣細胞(epiblast-like cells, EpiLCs)的H3K27ac(標記激活型增強子的組蛋白修飾)的信號進行分析,研究者揭示在發(fā)育過程中,外胚層和內(nèi)胚層的命運可能提前決定(尚未觀察到基因表達或者表型出現(xiàn)),而中胚層分化最后發(fā)生。為了進一步證明單細胞itChIP適用于細胞數(shù)量很少的珍貴胚胎組織樣品,研究人員對胚胎期第7.75和第8.25的NKX2-5譜系的心臟細胞同時進行了單細胞的RNA-seq和單細胞H3K27ac itChIP實驗。通過對這兩個不同維度的單細胞數(shù)據(jù)進行整合分析,研究人員發(fā)現(xiàn)了在心臟干細胞向心肌細胞和內(nèi)皮細胞兩個不同譜系分化過程中,增強子表現(xiàn)出譜系特異性的激活和關閉。雖然基因表達呈現(xiàn)出平滑的逐漸上調(diào)和下調(diào)(線性變化)的漸變趨勢,但是增強子卻表現(xiàn)出驟變式(指數(shù)級變化)的激活或者失活,這一現(xiàn)象說明增強子比其調(diào)控的基因表現(xiàn)出更強的時空特異性。因此,單細胞itChIP不僅適用于上千個單細胞的捕獲,同時也可用于捕獲起始量只有幾十個單細胞的樣品,這為研究稀少細胞樣品例如植入前胚胎等的表觀調(diào)控異質(zhì)性提供了新的技術手段。
北京大學分子醫(yī)學研究所博士生艾珊珊和北大-清華生命科學聯(lián)合中心博士生熊海清為論文共同第一作者,何愛彬研究員為本文的通訊作者。該研究獲得了科技部干細胞專項、國家自然科學基金委的和生命科學聯(lián)合中心的支持。
單細胞itChIP-seq技術解析細胞命運決定機制
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