2008年10月31日 來(lái)源: 路透社包立德專欄 瀏覽次數(shù): 0
“我發(fā)現(xiàn)清華北大的畢業(yè)生似乎缺乏獨(dú)立思考的能力。反倒是那些精力充沛，反傳統(tǒng)的‘馬云式’人物，甚至是沒(méi)有大學(xué)學(xué)位的人，才懂得如何完成工作。”一位曾擔(dān)任過(guò)幾家跨國(guó)公司中國(guó)區(qū)總經(jīng)理的西方人對(duì)我說(shuō)。我發(fā)現(xiàn)他的觀點(diǎn)具有一定的普遍性。
“這些頂尖畢業(yè)生們非常聰明，但問(wèn)題是我們必須花上幾年時(shí)間來(lái)給他們‘反洗腦’，他們才能開始產(chǎn)生成果。”一位曾為微軟公司招募過(guò)許多清華畢業(yè)生的前項(xiàng)目經(jīng)理告訴我。中國(guó)本土的聲音也反映了同樣的觀點(diǎn)：聯(lián)想集團(tuán)董事長(zhǎng)楊元慶曾說(shuō)，中國(guó)企業(yè)的最大挑戰(zhàn)是大學(xué)畢業(yè)生中缺乏創(chuàng)新型人才。
中國(guó)高等教育系統(tǒng)在改革開放30年來(lái)獲得了長(zhǎng)足發(fā)展，但中國(guó)的大學(xué)似乎難以培養(yǎng)出富有創(chuàng)造力的大學(xué)畢業(yè)生。中國(guó)的領(lǐng)導(dǎo)早就意識(shí)到，在21世紀(jì)，提高創(chuàng)造力，特別是在科技這個(gè)關(guān)鍵領(lǐng)域里的創(chuàng)造力，是一個(gè)國(guó)家競(jìng)爭(zhēng)力的基礎(chǔ)，而政府正在為這目標(biāo)大力投資。國(guó)家主席胡錦濤曾經(jīng)滿懷希望地預(yù)測(cè)道：“到2020年，中國(guó)將在科學(xué)和技術(shù)領(lǐng)域取得更多具世界影響力的突破，將中國(guó)帶入全球最有創(chuàng)新能力的國(guó)家之列。”在全球經(jīng)濟(jì)放緩之際，作為過(guò)去經(jīng)濟(jì)主要?jiǎng)恿Φ牡透郊又党隹诋a(chǎn)品需求降低，大力發(fā)展科技創(chuàng)新愈發(fā)重要。
當(dāng)代中國(guó)科技創(chuàng)新為何困難重重？如何培養(yǎng)未來(lái)一代的創(chuàng)新潛力？10月中旬清華大學(xué)召開了一個(gè)國(guó)際會(huì)議，“第一屆ITCS中國(guó)理論計(jì)算機(jī)科學(xué)研討會(huì)”。會(huì)議的最後一天，講臺(tái)上坐著理論計(jì)算機(jī)領(lǐng)域的“夢(mèng)之隊(duì)”——20位來(lái)自麻省理工、普林斯頓、伯克利和以色列特拉維夫大學(xué)等知名機(jī)構(gòu)的頂尖研究人員。而臺(tái)下聽眾席的一百多年輕人卻也同樣引人注意。他們中有計(jì)算機(jī)系的頂尖研究生，也有來(lái)自知名的科學(xué)實(shí)驗(yàn)班“姚班”的本科學(xué)生。這個(gè)實(shí)驗(yàn)班由唯一贏得過(guò)“計(jì)算機(jī)領(lǐng)域的諾貝爾獎(jiǎng)”圖靈獎(jiǎng)(Turing Prize)的華人姚期智教授領(lǐng)導(dǎo)，尋求直接解決中國(guó)創(chuàng)新力量不足的問(wèn)題。
出生于上海的姚期智在臺(tái)灣讀完大學(xué)後，在美國(guó)拿到了兩個(gè)博士學(xué)位——哈佛大學(xué)物理學(xué)博士和伊利諾伊大學(xué)計(jì)算機(jī)科學(xué)博士。他在斯坦福和普林斯頓擔(dān)任過(guò)多年教授，後于2004年接受清華大學(xué)的聘請(qǐng)，擔(dān)任該校理論計(jì)算機(jī)科學(xué)研究中心負(fù)責(zé)人。
該中心網(wǎng)站上申明“要成為世界計(jì)算機(jī)理論研究領(lǐng)域領(lǐng)先的研究中心之一。”而姚期智的另一項(xiàng)核心任務(wù)是“啟發(fā)和培育學(xué)生們的聰明才智。”2006年成立的“姚班”，官方名稱叫做“清華大學(xué)微軟軟件科學(xué)實(shí)驗(yàn)班”，每年僅招收30位精挑細(xì)選的學(xué)生。微軟公司派遣駐北京研究院的專家給學(xué)生授課，并提供暑期實(shí)習(xí)機(jī)會(huì)。微軟公司的舉動(dòng)目的明顯：越早培養(yǎng)頂尖學(xué)生以開放式思維，在他們?nèi)肼氠?/span>“反洗腦”花的時(shí)間也就越少。
“姚班”的特殊課程表融入更多美國(guó)式教學(xué)法，學(xué)生們從大一開始接觸姚期智的教學(xué)風(fēng)格。來(lái)自寧波的大二學(xué)生杜圓是她那一屆“姚班”中唯一的女生，她表示：“我們一些老師是從課本中按部就班的灌輸，只是單純?cè)谥v。但姚教授的課堂上，給了我們更多自由。他要求我們講出自己的想法。”
“姚班”的學(xué)生們也有更多機(jī)會(huì)與世界級(jí)的訪問(wèn)學(xué)者和博士後等進(jìn)行互動(dòng)，可以競(jìng)爭(zhēng)前往美國(guó)作交換學(xué)生的機(jī)會(huì)。正像“姚班”的網(wǎng)頁(yè)中所說(shuō)的，一切努力都是為了使“這個(gè)班級(jí)的學(xué)生成為像麻省理工、斯坦福等學(xué)校一樣的頂尖計(jì)算機(jī)精英。”
在會(huì)上，我遇到了來(lái)自香港中文大學(xué)計(jì)算機(jī)科學(xué)系的助理教授Andrej Bogdanov。他昔日離開祖國(guó)馬其頓，在麻省理工和伯克利大學(xué)學(xué)習(xí)，去年在清華大學(xué)計(jì)算機(jī)中心作博士後，并教授研究生課程。我在此次會(huì)議間歇問(wèn)他，中國(guó)學(xué)生需要什麼來(lái)提升自己的競(jìng)爭(zhēng)力。
他說(shuō)：“中國(guó)學(xué)生的思考模式習(xí)慣于‘別人提出問(wèn)題，我的工作就是找到答案’。但當(dāng)涉及到非常復(fù)雜的研究時(shí)，這種方法就不奏效了。在這種層面上，問(wèn)題不會(huì)被精確定義，也沒(méi)有人告訴你該怎麼辦。必須自己去主動(dòng)尋找。”
Bogdanov表示，如果中國(guó)學(xué)生更多接受“以色列態(tài)度”，可能會(huì)做得更好。恰好姚期智教授此次組織的“夢(mèng)之隊(duì)”中有六位專家來(lái)自于以色列，這個(gè)人口不多的國(guó)家在計(jì)算機(jī)理論研究領(lǐng)域擁有很強(qiáng)的實(shí)力。“當(dāng)問(wèn)題出現(xiàn)時(shí)，以色列方式是迎頭出擊，主動(dòng)解決問(wèn)題。”
Bogdanov也談到了“自上而下”態(tài)度：“相比其他國(guó)家，中國(guó)學(xué)生對(duì)教授們提出的挑戰(zhàn)不夠大，這也導(dǎo)致了在科學(xué)和技術(shù)領(lǐng)域的尷尬局面，在這些領(lǐng)域，你需要的是不停的提出問(wèn)題。”
“清華的學(xué)生非常聰明，”他表示說(shuō)。“但我不確定他們是否發(fā)揮了自己的潛力。他們過(guò)分滿足于安全的、簡(jiǎn)單的問(wèn)題……我認(rèn)為他們不愿把時(shí)間花費(fèi)在難以取得可見性進(jìn)展的領(lǐng)域，因而顯得過(guò)于謹(jǐn)慎。”
Bogdanov與我接觸的其他一些科學(xué)家不謀而合。首先，應(yīng)試教育體系不僅低估了學(xué)生的創(chuàng)造性思維，幾乎是在將其扼殺。其次，是儒家的等級(jí)觀念對(duì)以創(chuàng)造為核心的自由交流的鉗制。這些問(wèn)題當(dāng)然有其深刻的文化基礎(chǔ)，但Bogdanov所提到的“可見性成果”，即學(xué)術(shù)功利性問(wèn)題，則是近年來(lái)的新現(xiàn)象。
中國(guó)政府經(jīng)常逐一列舉出過(guò)去30年間取得的成就——GDP年均增長(zhǎng)10%，減少4億貧困人口，等等。高等教育招生人數(shù)在改革開放前20年沒(méi)有較大發(fā)展，而在過(guò)去10年間則近乎爆炸性增長(zhǎng)。自1999年以來(lái)，大學(xué)生和研究生人數(shù)每年以30%增長(zhǎng)，在?？?cè)藬?shù)幾乎達(dá)到原有的五倍。
大學(xué)生和教授總數(shù)情況擴(kuò)展的同時(shí)，也有各種新型研究機(jī)構(gòu)的建立。在理論上，伴隨這種數(shù)量增長(zhǎng)也應(yīng)該有質(zhì)量的提升。譬如，國(guó)家“985計(jì)劃”為全國(guó)40家頂級(jí)院校和研究機(jī)構(gòu)提供了大批撥款，希望能打造出“世界一流大學(xué)”。但邁向“世界一流大學(xué)”的進(jìn)度如何評(píng)估？當(dāng)然是通過(guò)數(shù)量統(tǒng)計(jì)。對(duì)研究人員，甚至對(duì)研究生而言，這意味著在國(guó)際期刊發(fā)表論文的巨大壓力。
中國(guó)人發(fā)表的論文數(shù)已經(jīng)從1995年占全球性科學(xué)期刊論文發(fā)表數(shù)量的2%，提升至今日約占8%。其中部分研究是極為出色的，尤其像在納米技術(shù)、水稻雜交和材料科學(xué)等領(lǐng)域。
但總體而言，如果以論文被引用頻率，即“影響力”作為質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)，則中國(guó)科學(xué)研究的質(zhì)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)落後于其數(shù)量。盡管韓國(guó)產(chǎn)生的研究成果少于中國(guó)，但其總體影響力被認(rèn)為高過(guò)中國(guó)。
質(zhì)量和數(shù)量間產(chǎn)生差距的原因之一就是源自中國(guó)現(xiàn)階段對(duì)“可見性成果”的重視。我聽到過(guò)一個(gè)故事：一位官員到其下屬的一位科學(xué)家的辦公室視察。“我們給了你們很多支持，你們研究所在資助期能發(fā)表多少論文？”科學(xué)家估算了所有的可能後表示：“40篇怎麼樣？”這位官員的回答是：“80篇怎麼樣？”
這簡(jiǎn)直讓人想起“大躍進(jìn)”時(shí)虛報(bào)糧食產(chǎn)量的行為。難怪經(jīng)濟(jì)合作發(fā)展組織在9月份針對(duì)中國(guó)創(chuàng)造力問(wèn)題的報(bào)告中建議中國(guó)“鼓勵(lì)政府官員改變認(rèn)識(shí)和工作方式，克服計(jì)劃經(jīng)濟(jì)遺留問(wèn)題。”
科學(xué)研究領(lǐng)域的博士生也被要求發(fā)表至少一篇論文。出版近1,800種科技期刊的Elsevier集團(tuán)前中國(guó)區(qū)副總裁Paul Evans曾表示：“博士生面臨的論文壓力，導(dǎo)致大批粗制濫造論文的出現(xiàn)……我認(rèn)為對(duì)中國(guó)科學(xué)界的總體聲譽(yù)而言也是個(gè)不良因素。”當(dāng)然，這也不利于年輕科學(xué)家們自身的發(fā)展。。
事實(shí)上，現(xiàn)有的獎(jiǎng)勵(lì)結(jié)構(gòu)是：刊發(fā)論文會(huì)有現(xiàn)金獎(jiǎng)勵(lì)，如未能發(fā)表甚至可能導(dǎo)致失業(yè)，這也造就了劣質(zhì)的研究，甚至更為糟糕。譬如，北京工業(yè)大學(xué)副校長(zhǎng)、物理學(xué)家張澤曾向英國(guó)智庫(kù)Demos表示，在這樣一種獎(jiǎng)懲機(jī)制下，“協(xié)作變得極為困難。你無(wú)法信任別人不會(huì)偷走你的研究成果。每個(gè)人都是閉門造車……這對(duì)于激發(fā)創(chuàng)造力是非常糟糕的。”
在中國(guó)當(dāng)前“以最小投入取得最大產(chǎn)出”的發(fā)展思維下，在水泥中多摻點(diǎn)沙子、在摻水的牛奶中加點(diǎn)三聚氰胺，剽竊點(diǎn)別人的研究成果等現(xiàn)象似乎是自然的副產(chǎn)品。考慮到現(xiàn)有的這些障礙，那麼中國(guó)未能產(chǎn)生出贏得諾貝爾獎(jiǎng)級(jí)別的科學(xué)家，也就不足為奇了。
當(dāng)然，西方社會(huì)尤其是美國(guó)也應(yīng)該得到類似的批評(píng)。目前的全球金融危機(jī)正是因?yàn)轭愃频淖分鹱晕叶唐诶孀畲蠡淖鞣ㄡ劤傻目嗑?。但是，?dāng)美國(guó)金融機(jī)構(gòu)拋棄所有的制約、美國(guó)政府憑借假情報(bào)發(fā)動(dòng)對(duì)伊拉克的戰(zhàn)爭(zhēng)，而導(dǎo)致國(guó)家陷入迷途的時(shí)候，美國(guó)的大學(xué)依然提供核心支柱，為這個(gè)國(guó)家乃至全世界制造出真正的價(jià)值。
布什八年任期被認(rèn)為是美國(guó)衰落的象征，但自2001年以來(lái)所頒出的78項(xiàng)科學(xué)領(lǐng)域諾貝爾獎(jiǎng)中，有50位獲獎(jiǎng)?wù)吖┞氂诿绹?guó)各大學(xué)。基地組織襲擊世貿(mào)中心和五角大廈，他們認(rèn)為是攻擊了美國(guó)核心力量的象征，但以哈佛和斯坦福大學(xué)等為代表的學(xué)術(shù)研究機(jī)構(gòu)，作為創(chuàng)造性教育和研究體系的象征，才是美國(guó)繁榮的真正推動(dòng)力。
再回到姚期智教授的話題，他正是想在中國(guó)大學(xué)中植入這樣一種美國(guó)科研機(jī)制。他在此次人才培育的論壇中，請(qǐng)他集結(jié)的“夢(mèng)之隊(duì)”討論中國(guó)需要的是什麼。
中國(guó)需要的是什麼？他們一致的答案是：更多像姚期智教授一樣的人。在短期內(nèi)，可以解決兩件事情。第一是吸引更多的華人科學(xué)家回到中國(guó)大陸。另外請(qǐng)國(guó)際頂級(jí)學(xué)者與中國(guó)同仁和學(xué)生更多互動(dòng)。中國(guó)政府當(dāng)然一直在推動(dòng)這兩項(xiàng)工作。
在這些工作中花費(fèi)的資金能放到更好的方面嗎？譬如在甘肅省農(nóng)村建設(shè)十幾所小學(xué)？但最好的選擇不是二中選一，正確的是既在甘肅建設(shè)小學(xué)，也要舉辦此類的科學(xué)會(huì)議。在其他方面有大量的資金被揮霍掉，那些才是應(yīng)該削減資金的領(lǐng)域。(譬如限制購(gòu)置公車？)
當(dāng)然，要滿足更多像姚期智教授一樣的人才的唯一途徑，是在國(guó)內(nèi)產(chǎn)生出這樣的人才。這就是那個(gè)論壇以及“姚班”的終極目標(biāo)。
姚教授特別向本科生們強(qiáng)調(diào)：“本科教育的目標(biāo)是找到你熱愛的東西……動(dòng)力應(yīng)該來(lái)自你感到有激情的領(lǐng)域。如果你的強(qiáng)項(xiàng)是回答問(wèn)題，但卻沒(méi)有任何樂(lè)趣，我認(rèn)為那沒(méi)有任何意義。”
他接著提醒學(xué)生：“創(chuàng)造性的科學(xué), 需要你們打破規(guī)矩！”
我在此次會(huì)議結(jié)束後問(wèn)了幾個(gè)學(xué)生，讓他們談?wù)剬?duì)會(huì)議的印象。大一新生曹銳創(chuàng)說(shuō)：“我們以前沒(méi)聽過(guò)類似的信息”，他的同學(xué)在旁頻頻點(diǎn)頭。
中國(guó)期待成為創(chuàng)造性科學(xué)超級(jí)大國(guó)的計(jì)劃中，包括建立巨大的科學(xué)技術(shù)基礎(chǔ)設(shè)施。但如果科學(xué)體制的關(guān)鍵元素——人的問(wèn)題——得不到解決，這些基礎(chǔ)設(shè)施永遠(yuǎn)不會(huì)物盡其用。我們不該問(wèn)一家研究所能否發(fā)表40篇或者80篇論文這樣的問(wèn)題。中國(guó)未來(lái)的繁榮，甚至其國(guó)家安全，根本上仰仗的是更為模糊的、更難以量化的東西，能創(chuàng)造出多元化的環(huán)境。譬如，一位19歲的女生愿意，也能夠在課堂上挑戰(zhàn)她曾贏得過(guò)圖靈獎(jiǎng)的教授。
包立德(Alexander Brenner)自耶魯大學(xué)畢業(yè)後來(lái)華，曾在廣州中山大學(xué)任雅禮協(xié)會(huì)教師，并在南京大學(xué)-霍普金斯大學(xué)中美文化研究中心、霍普金斯大學(xué)高級(jí)國(guó)際問(wèn)題研究院攻讀碩士學(xué)位。他還曾任當(dāng)代國(guó)際事務(wù)研究所的研究員，在中國(guó)和國(guó)際媒體發(fā)表多篇文章及評(píng)論。baolidelutou@gmail.com
（翻譯 胡昱 王燕焜 審校 包立德 王豐）
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