中國科學(xué)院院士、清華大學(xué)教授姚期智接受專訪——打造兩個品牌
中國科學(xué)院院士、清華大學(xué)教授姚期智接受專訪——打造兩個品牌
2017年03月15日 來源: 人民政協(xié)網(wǎng) 瀏覽次數(shù): 0
2000年，因其對計算理論做出了諸多“根本性的、意義重大的”貢獻(xiàn)，獲得該年度計算機(jī)領(lǐng)域的諾貝爾獎——圖靈獎，成為唯一榮獲該獎的華人。
姚期智院士課堂風(fēng)采
2004年，57歲的他毅然辭去美國普林斯頓大學(xué)終身教職，賣掉了在美國的房子，正式加盟清華大學(xué)高等研究中心任全職教授。
2005年，由他主導(dǎo)并與微軟亞洲研究院共同合作的“軟件科學(xué)實驗班”（“姚班”）在清華成立，由此逐步建立中國的計算機(jī)理論科學(xué)的研究隊伍，以期在國際上造成影響。
2017年2月，他棄外國國籍成為中國公民，加入中國科學(xué)院信息技術(shù)科學(xué)部，從外籍院士轉(zhuǎn)為中國科學(xué)院院士。
他就是世界著名計算機(jī)學(xué)家、中科院院士、清華大學(xué)教授姚期智。
從清華大學(xué)東門一進(jìn)去，就是姚期智辦公的清華大學(xué)交叉信息研究院大樓。FIT樓灰撲撲的，圍著樓種著高大的梧桐樹。俗話說，沒有梧桐樹引不來金鳳凰，亞洲的第一位圖靈獎獲得者姚期智就是這樣一只“金鳳凰”。
“圖靈獎得主大多數(shù)是美國的學(xué)者，計算機(jī)科學(xué)領(lǐng)域發(fā)展得最好最快、優(yōu)秀學(xué)者最多的地方，還是美國。我覺得任何一個學(xué)科，專注于培養(yǎng)得獎是一個比較困難的事，還是要按部就班地把基礎(chǔ)做好，培養(yǎng)出許多優(yōu)秀人才，這其中自然會有人做出諾貝爾獎級別的成就。”姚期智說。
科技強(qiáng)國需要“品牌”
不少人聽說姚期智，都是因為前一段時間他與物理學(xué)家楊振寧放棄美國國籍轉(zhuǎn)為中國國籍。但對于中國許多愛好計算機(jī)的孩子和世界頂尖的計算機(jī)研究院來說，姚期智和他的“姚班”，名頭如雷貫耳。
另外一位圖靈獎獲得者JohnHopcroft曾對“姚班”有過這樣的評價：“‘姚班’有世界最優(yōu)秀的本科生和最優(yōu)秀的本科教育?！睂τ谶@一評價，姚期智自信地認(rèn)為：當(dāng)之無愧。
“我們本科的畢業(yè)生被國外頂級大學(xué)如MIT（麻省理工學(xué)院）、斯坦福、普林斯頓等競相爭取為研究生。我認(rèn)為，‘姚班’的文化已經(jīng)建設(shè)成功，一年級傳承一年級?！币ζ谥钦f，“我們有的本科生在本科階段所發(fā)表的論文，已完全可以作為博士生的畢業(yè)論文，這樣的水平在世界上任何一所大學(xué)都是罕見的?！?/p>
10年間，一批批創(chuàng)新人才從“姚班”邁向了世界的學(xué)術(shù)舞臺?！艾F(xiàn)在美國、亞洲優(yōu)秀的計算機(jī)研究機(jī)構(gòu)，有很多‘姚班’的校友。他們都還比較年輕，隨著時間推移，‘姚班’的品牌效應(yīng)會越來越大。”
在2004年，姚期智辭去普林斯頓大學(xué)的終身教職來到清華任教的時候，“姚班”的培養(yǎng)模式與它最終能呈現(xiàn)的成果還都只是個構(gòu)想?！拔耶?dāng)時花了較多時間在教學(xué)上，很多本科生的課都是我先教一次甚至兩三次。后來我們漸漸引進(jìn)了一群高水平科研人員，這些年輕教授成長起來，能接替許多教學(xué)與行政工作。所以我現(xiàn)在教學(xué)與行政上的責(zé)任已經(jīng)輕了，80%的時間都返回到我自己專長的科學(xué)研究?！?/p>
“姚班”還不是姚期智打造出的唯一品牌：“我認(rèn)為做事情要一樣一樣來，每做一件事一定要打造出一個品牌，有令人驚艷的成果。從這個角度看，我回國后做了兩件事：在教育上，推出‘姚班’成為一個優(yōu)秀的教育品牌；在科研上，過去6年里，我們建設(shè)完成的量子計算機(jī)實驗室，則是一個世界矚目的尖端科研品牌?！?/p>
姚期智說：“當(dāng)初圖靈所發(fā)明的計算機(jī)模式，60年來隨著微電子技術(shù)的日益精密，已到達(dá)瓶頸，急需新的計算模式來引領(lǐng)未來發(fā)展。30多年前，物理學(xué)家首先提出用最現(xiàn)代的量子物理原理制造出全新的計算機(jī)。我過去二十幾年的專業(yè)之一，就是探討新的量子算法及密碼。2010年時，我感覺到量子計算機(jī)即將進(jìn)入一個起飛階段，中國必須及時投入此重要領(lǐng)域的研究。清華大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)協(xié)助我向國家申請經(jīng)費，于2011年建立量子計算機(jī)實驗室。做出世界上第一臺量子計算機(jī)是每個科技大國都在‘搶’的一場競賽。我們的對手是美國、歐洲、加拿大最前沿的實驗室。如今，經(jīng)過6年努力，我們的量子計算機(jī)實驗室堪稱是世界最先進(jìn)的量子計算機(jī)實驗室之一。
“量子計算機(jī)及其相關(guān)技術(shù)，將會在很廣泛的領(lǐng)域得到應(yīng)用。從大的方面來看，我們中國科學(xué)界能夠耐心、腳踏實地、一個一個品牌地做，等聚集很多品牌的時候，中國就能達(dá)到科技強(qiáng)國的目標(biāo)了?！?/p>
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讓更多科技精英回歸
不到一個月之前，媒體傳出姚期智和楊振寧兩位享譽世界的科學(xué)家已放棄美國國籍轉(zhuǎn)回中國國籍的消息。中科院為了能讓他們順利從外籍院士轉(zhuǎn)為中國籍院士，還特意修改了章程。這件事曾在媒體上引發(fā)廣泛的討論，但在姚期智看來，未來幾年，中國即將迎來精英人才歸國的“井噴”期。
比如說，“‘姚班’的多數(shù)學(xué)生本科畢業(yè)之后還是會選擇出國，因為計算機(jī)科學(xué)研究最前沿的地方在美國。但是他們許多還是會回來的。不一定每個都回來，但只要成就最好的學(xué)生里面有一半能回來，對我們的發(fā)展就是極大的幫助?！币ζ谥钦f。
姚期智認(rèn)為，目前已經(jīng)有不少優(yōu)秀人才學(xué)成歸國?！半m然有些尖端的科研領(lǐng)域還沒有形成真正的‘回國潮’，但我們不用著急。一方面研究機(jī)構(gòu)要有一些制度，使大家回來之后生活上能夠匹配，但更重要的是必須創(chuàng)造出一個科研環(huán)境，讓科學(xué)家覺得回中國是他們最好的出路。我認(rèn)為條件一樣的情況下，多數(shù)中國人還都是會選擇在自己的國家進(jìn)行科研項目。以前不少精英人才出國去，是因為我們的科研實力跟國外差得很遠(yuǎn)，回國來也沒什么用。所以我現(xiàn)在做的事情就是扎扎實實把中國科研在某幾個方面推向一個高峰，讓這些領(lǐng)域的科學(xué)家感覺得到回到祖國來做是他們最好的選擇?！?/p>
“中國當(dāng)前有一個很吸引人的地方：我們的經(jīng)濟(jì)及各方面成長都很快，而且國家更把科研放在很重要的位置來強(qiáng)調(diào)。在美國、歐洲這些地方都沒有把科學(xué)、科學(xué)家在國家層面如此重視，這一點中國是很有超前視野的?！币ζ谥钦f。
姚期智認(rèn)為，當(dāng)國家的科研積累到了一個臨界點，就會發(fā)生巨大浪潮?！斑@個浪潮一定會發(fā)生，以我對中國科研推動的感覺，我認(rèn)為今后5年會是一個契機(jī)。因為‘十三五’規(guī)劃確立了不少大型的項目，選擇的都是最正確的方向，在很多重要的方向我們也有了非常好的領(lǐng)軍人物。他們必能善用這些資源，帶領(lǐng)優(yōu)秀團(tuán)隊，做出驕人的成果?！?/p>
“可能有些人覺得，盡管這幾年國家在科研方面的投入力度很大，‘回國潮’發(fā)生得仍不夠快。但是我認(rèn)為，我們不用著急，依照規(guī)律推進(jìn)，一個事情一旦發(fā)生的時候，就像排山倒海一樣?！?/p>
多元社會擁有無限可能
“依照規(guī)律推進(jìn)”，這似乎是姚期智的思路。因此，當(dāng)我向姚期智提出“陳凱先之問”，他沒有直接去想“怎么答”，而是把問題引入了一個更深的層次：我們?yōu)槭裁匆穯枴瓣悇P先之問”？
在姚期智看來，“陳凱先之問”與其說是在拷問社會對科學(xué)與科學(xué)家的態(tài)度，不如說是在思索作為一個經(jīng)濟(jì)飛速發(fā)展的大國，如何建設(shè)和營造科學(xué)的繁榮，科學(xué)的繁榮又該如何助力中國的全面復(fù)興。
“我覺得我們并不需要眾多科學(xué)家，也不是人人都能當(dāng)科學(xué)家。從這個意義上說，就更不用強(qiáng)求每個人都想當(dāng)科學(xué)家?！币ζ谥钦f。
真是驚人之語。
“其實如果你去美國，美國的小孩也會崇拜籃球明星或者歌星、演員的。一個諾貝爾獎獲得者走在街上其實也沒多少人認(rèn)識他的?！币ζ谥钦f，“我認(rèn)為這是很正常的。”
回到“陳凱先之問”，他覺得有兩個問題值得關(guān)注：如何吸引優(yōu)秀的人才進(jìn)入科研領(lǐng)域，以及榮譽和桂冠應(yīng)該授予什么樣的人。
對于第一個問題，在姚期智看來，一個教師、一所學(xué)校乃至整個社會所能為孩子們提供的最好的引導(dǎo)，莫過于為他們呈現(xiàn)豐富的學(xué)科愿景與未來，告訴他們每個學(xué)科的魅力所在，然后讓孩子自己去發(fā)現(xiàn)自己最喜歡，也最適合的領(lǐng)域。
在這里，姚期智提出了一個觀點：要想培養(yǎng)孩子們對科學(xué)的興趣，教育工作者是非常重要的?！拔疫^去幾年參與了中國科協(xié)的‘中學(xué)生英才計劃’，去各地給一些中學(xué)生上課。其中有來自發(fā)達(dá)地區(qū)的孩子，也有經(jīng)濟(jì)欠發(fā)達(dá)地區(qū)的孩子。他們對計算機(jī)科學(xué)的認(rèn)識水平固然有差距，但是都是一樣那么聰明好學(xué)。我要做的，就是把這個學(xué)科的遠(yuǎn)景展示給他們，向孩子們介紹這個學(xué)科美在哪兒，希望能吸引最有興趣的孩子進(jìn)入計算機(jī)學(xué)科領(lǐng)域。跟孩子們相處很開心，我覺得每一個學(xué)科都應(yīng)該有這樣展示的機(jī)會，建立起科學(xué)與孩子之間的通路?！?/p>
而至于第二個層次，姚期智認(rèn)為，只要是正當(dāng)職業(yè)，一個孩子想要做什么都是值得鼓勵的。在他看來，榮譽屬于每一個對自己的行業(yè)作出貢獻(xiàn)的人。
“年輕人想當(dāng)歌星沒什么不好，如果以后真的能成歌星那也是挺好的事。這是個多元的社會，我們應(yīng)該鼓勵所有創(chuàng)造性的想法。去年‘姚班’有個名列前茅的學(xué)生，以他的成績申請國外哪個頂尖研究所，人家都會非常歡迎。但是他卻哪里都沒申請，而決定畢業(yè)后留在國內(nèi)創(chuàng)業(yè)。我很支持這樣的選擇。在我們班里也有不少本科生畢業(yè)之后轉(zhuǎn)去研究物理、金融或其他領(lǐng)域，這也很好。他們對科學(xué)都已有扎實的基礎(chǔ)，并且有自己熱衷的方向，必能發(fā)揮潛力有所成就，這才會給我們帶來多元而繁榮的社會?！?/p>
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記者手記
種樹的“金鳳凰”
給姚期智發(fā)過電子郵件的人都知道，他的英文名字是Andrew。這個名字來源于希臘語，意思是男子的勇力。回望他所做的事情，也的確是很需要一些這樣的勇力的。
2004年回到中國的時候，計算機(jī)算法和復(fù)雜性領(lǐng)域幾乎還看不到中國國內(nèi)學(xué)者的身影。面對學(xué)術(shù)空白，姚期智并沒有“擇木而棲”。
他知道，頂尖的科研需要頂尖的平臺，于是，這只“金鳳凰”自己種了一棵梧桐樹。
他的到來不但填補了國內(nèi)在這一領(lǐng)域的空缺，更白手起家創(chuàng)立了清華大學(xué)交叉信息學(xué)院，讓清華集齊了理論、應(yīng)用、系統(tǒng)結(jié)構(gòu)和軟件這四大領(lǐng)域的優(yōu)秀學(xué)者。
“一個研究機(jī)構(gòu)，最重要的還是它的文化。有人說建設(shè)一個大學(xué)文化可能需要二三十年的時間，但是在清華10年，我們的文化已經(jīng)成型了。大學(xué)里就是這樣，新生看老生、新教師看老教師。我們現(xiàn)在擁有世界矚目的品牌，更擁有一個強(qiáng)調(diào)科學(xué)家正直品格的風(fēng)氣。在這種情況下，自然會有來自全球的優(yōu)秀人才過來；留學(xué)的孩子，也更會愿意回來?！币ζ谥钦f。
曾有人說，圖靈獎和諾貝爾獎的區(qū)別是：扎實勤懇的努力或許能獲得諾貝爾獎，但要想獲得圖靈獎，必須是真正的天才。去采訪姚期智之前，我曾經(jīng)跟同事戲謔，他很可能是我記者生涯中采訪的智商最高的人了。聽了這話，姚期智哈哈大笑著搖頭，但深入采訪之中，他卻一次又一次改變了我的觀念，為我打開了新的窗：我問他需不需要平衡工作與教學(xué)，他說不；我問他會不會擔(dān)心“姚班”的畢業(yè)生都出國去了，他說不；我問他，是不是覺得社會不大尊重科學(xué)和科學(xué)家，他仍然說不。
看似跟你想的完全不同，其實往往一針就扎進(jìn)問題的“肉”里。
就像“陳凱先之問”，他不是用回答，而是用反問來回應(yīng)，把這個“反問”扎進(jìn)“陳凱先之問”的核心：我們要建設(shè)一個什么樣的中國。
說著說著，他瞧出我的不贊同，像個老師一樣笑著說：“你都錄音了吧，你可以回去根據(jù)錄音再想一想，整理整理思路?！笔愕淖孕?，仿佛最后我一定會認(rèn)同。
于是，照他說的，我回來聽著錄音仔細(xì)琢磨，發(fā)現(xiàn)其實姚期智所給我的每一個“不”，都跟他的經(jīng)歷高度相關(guān)：在科研的領(lǐng)域里，姚期智始終游刃有余;歸國十幾年，清華大學(xué)從行政、資金、平臺上給了姚期智最大的支持，更重要的是，他得到了一群全中國最聰明的學(xué)生。
大概也是因為這樣，姚期智從不擔(dān)心中國科研的環(huán)境，對中國科研領(lǐng)域乃至整個國家未來的發(fā)展充滿了信心。這信心讓他的想法跳脫卻堅定：鼓勵創(chuàng)新，歡迎質(zhì)疑，接納所有的可能性。當(dāng)一個問題離你很遙遠(yuǎn)，夠不著的時候，想盡辦法跳得更高，或者自己動手搭個梯子，在他看來都可以試試。
就像他自己種下的那棵已經(jīng)長出蔥翠枝丫的樹一樣。
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圖靈獎
圖靈獎(A.M.TuringAward，又譯“杜林獎”)，由美國計算機(jī)協(xié)會(ACM)于1966年設(shè)立，又叫“A.M.圖靈獎”，專門獎勵那些對計算機(jī)事業(yè)作出重要貢獻(xiàn)的個人。其名稱取自計算機(jī)科學(xué)的先驅(qū)、英國科學(xué)家阿蘭·麥席森·圖靈。由于圖靈獎對獲獎條件要求極高，評獎程序又是極嚴(yán)，一般每年只獎勵一名計算機(jī)科學(xué)家，只有極少數(shù)年度有兩名合作者或在同一方向作出貢獻(xiàn)的科學(xué)家共享此獎。因此它是計算機(jī)界最負(fù)盛名、最崇高的一個獎項，有“計算機(jī)界的諾貝爾獎”之稱。
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