組蛋白H3K9me3修飾,作為異染色質(zhì)的標(biāo)志之一,對(duì)哺乳動(dòng)物的胚胎發(fā)育和細(xì)胞命運(yùn)決定具有十分重要的作用[1, 2]。H3K9me3的不完全去除是體細(xì)胞克隆胚胎發(fā)育阻滯在合子基因組激活(zygotic genome activation, ZGA)時(shí)期的關(guān)鍵原因[3, 4],而富集H3K9me3的異染色質(zhì)的過早建立也會(huì)嚴(yán)重阻礙小鼠著床前胚胎發(fā)育[5]。在人類和小鼠的ZGA階段(人類主要在8細(xì)胞期,小鼠主要在2細(xì)胞期),大量轉(zhuǎn)座子被活躍轉(zhuǎn)錄,其中就包括長(zhǎng)末端重復(fù)序列元件(long terminal repeats, LTR)成員MERVL/HERVL等[6]。MERVL/HERVL的時(shí)期特異性激活依賴于轉(zhuǎn)錄因子DUX,驅(qū)使胚胎進(jìn)入全能性的狀態(tài)[7-9]。由于LTR的轉(zhuǎn)座和自我復(fù)制能力對(duì)哺乳動(dòng)物基因組的完整性帶來潛在的危害,其表達(dá)必須受到嚴(yán)格的調(diào)控。高紹榮課題組的前期研究發(fā)現(xiàn)在小鼠早期胚胎發(fā)育過程中存在由DNA甲基化向組蛋白H3K9me3修飾的轉(zhuǎn)換以實(shí)現(xiàn)對(duì)LTR的沉默調(diào)控[10]。此外,也有研究強(qiáng)調(diào)在譜系特異性基因啟動(dòng)子區(qū)域的H3K9me3修飾對(duì)于指導(dǎo)后期細(xì)胞命運(yùn)決定和譜系分化具有重大意義[2, 10]。然而,受到組蛋白修飾檢測(cè)技術(shù)和人類著床前胚胎材料稀缺的限制,人們對(duì)H3K9me3修飾在人早期胚胎發(fā)育過程中的重編程機(jī)制及功能并不十分清楚。
2022年6月24日,同濟(jì)大學(xué)生命科學(xué)與技術(shù)學(xué)院高紹榮/劉曉雨/王晨飛團(tuán)隊(duì)與廣東省第二人民醫(yī)院歐湘紅團(tuán)隊(duì)合作在Cell?Stem Cell雜志上在線發(fā)表題為Stage-specific H3K9me3 occupancy ensures retrotransposon silencing in human preimplantation embryos的研究論文。該研究利用CUT&RUN技術(shù)[11],描繪了人類著床前胚胎發(fā)育過程中組蛋白H3K9me3修飾的動(dòng)態(tài)變化圖譜,并揭示了時(shí)期特異性H3K9me3修飾在逆轉(zhuǎn)座子上的建立及其功能,發(fā)現(xiàn)了可能介導(dǎo)H3K9me3修飾建立的關(guān)鍵調(diào)控因子。
圖1?人類著床前胚胎樣品收集示意圖
為了探究H3K9me3修飾在人類著床前胚胎發(fā)育過程中的動(dòng)態(tài)變化特點(diǎn),研究人員收集了人MII期卵母細(xì)胞、4-細(xì)胞、8-細(xì)胞和囊胚期的胚胎,并利用CUT&RUN技術(shù)對(duì)各時(shí)期H3K9me3、H3K4me3和H3K27me3修飾水平進(jìn)行了檢測(cè)(圖1)。與預(yù)期相符的是,H3K9me3修飾在人早期胚胎中也是高度富集在LTR區(qū)域,并且富集H3K9me3的異染色質(zhì)是逐漸建立起來的(圖2)。此外,與小鼠相比,人早期胚胎中存在著相對(duì)保守的由H3K9me3介導(dǎo)的LTR沉默調(diào)控機(jī)制。
圖2 H3K9me3修飾在基因組上的分布及其動(dòng)態(tài)變化
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研究人員發(fā)現(xiàn),在人的早期胚胎中H3K9me3修飾在LTR區(qū)域上的建立是有時(shí)期特異性的,這確保了在不同胚胎階段表達(dá)的LTR家族的有序沉默。有趣的是,分析結(jié)果顯示,在人8-細(xì)胞中臨時(shí)建立的H3K9me3修飾在隨后的發(fā)育階段更容易富集H3K4me1和H3K27ac修飾,表明其修飾區(qū)域在后期可能轉(zhuǎn)變?yōu)樵鰪?qiáng)子,而在囊胚中建立的H3K9me3修飾則更加穩(wěn)定(圖3)。
為了研究時(shí)期特異性H3K9me3修飾的建立是如何調(diào)控的,研究人員根據(jù)轉(zhuǎn)錄因子的結(jié)合位點(diǎn)以及H3K9me3修飾的分布情況預(yù)測(cè)了可能參與這一調(diào)控的轉(zhuǎn)錄因子,結(jié)果表明,一些經(jīng)典的與H3K9me3修飾相關(guān)的調(diào)控因子(包括TRIM28和KRAB-ZNFs)可能參與調(diào)控囊胚特異的H3K9me3標(biāo)記的LTR,而激活型轉(zhuǎn)錄因子DUX4和其他KRAB-ZNFs則可能參與調(diào)控8-細(xì)胞特異的H3K9me3標(biāo)記的LTR(圖3)。由于無法直接在人類胚胎中進(jìn)行這些調(diào)控因子的功能驗(yàn)證,而分析發(fā)現(xiàn)小鼠早期胚胎發(fā)育過程中恰好也存在著與人類高度保守的時(shí)期特異性的H3K9me3修飾的調(diào)控,研究人員選擇了這些候選因子(DUX4—8細(xì)胞特異性和ZNF808—囊胚特異性)在小鼠中的同源物(Dux和Zfp51)進(jìn)行分析。借助課題組在之前的工作中構(gòu)建的Dux基因敲除小鼠模型,研究人員發(fā)現(xiàn)Dux的缺失會(huì)同時(shí)影響卵裂期特異性(對(duì)應(yīng)于人8-細(xì)胞特異性)和囊胚期特異性H3K9me3修飾的建立,并且可能同時(shí)存在依賴或不依賴于Zfp的兩種調(diào)控LTR表達(dá)的方式;另一方面,在小鼠受精卵中進(jìn)行siRNA注射從而敲降胚胎中的Zfp51后,研究人員發(fā)現(xiàn)缺乏Zfp51顯著影響了囊胚特異性LTR上H3K9me3的建立,而其他LTR則不受影響。以上結(jié)果表明,Dux和Zfp51均可以調(diào)控小鼠早期胚胎LTR區(qū)域時(shí)期特異性H3K9me3的建立,并且精準(zhǔn)調(diào)控LTR的沉默對(duì)正常胚胎發(fā)育具有重要意義。
最后,該研究還揭示了H3K4me3/H3K9me3二價(jià)結(jié)構(gòu)域在人類植入前胚胎發(fā)育過程中是逐步建立的,可能與H3K4me3/H3K27me3二價(jià)結(jié)構(gòu)域類似,起到調(diào)節(jié)譜系分化的作用。
圖3 人類早期胚胎發(fā)育過程中H3K9me3標(biāo)記的LTR調(diào)控機(jī)制模式圖
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綜上所述,該研究揭示了人類胚胎ZGA和第一次譜系分化過程中的H3K9me3修飾重編程過程,描繪了人類植入前胚胎發(fā)育中異染色質(zhì)重塑的規(guī)律。此外,該研究提出激活型DUX4對(duì)建立人ZGA階段的抑制型組蛋白H3K9me3修飾具有重要貢獻(xiàn),為更好地理解生命之初轉(zhuǎn)錄因子與組蛋白修飾之間復(fù)雜的調(diào)控網(wǎng)絡(luò)提供了新的見解。?
本文的第一作者包括同濟(jì)大學(xué)直博生徐睿敏,廣東省第二人民醫(yī)院李森博士,同濟(jì)大學(xué)吳秋博士、李翀博士和廣東省第二人民醫(yī)院蔣滿喜博士。高紹榮教授,歐湘紅教授,劉曉雨教授與王晨飛教授是本文的共同通訊作者。該研究得到了科技部、國(guó)家自然科學(xué)基金委、廣州生物島實(shí)驗(yàn)室以及上海市科委等項(xiàng)目的支持。
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