南湖網訊（通訊員 卓重 涵旗）病害是影響農作物生產的重要因素之一，白葉枯病是水稻生產中最常見的細菌性病害。利用主效抗病基因改良水稻品種一直是水稻生產中最重要的抗病策略。但是因為病原菌的變異，有些主效抗病基因的抗性容易喪失，利用具有持久抗性的抗病基因改良農作物一直是育種家的育種目標之一。在已經被利用的主效抗白葉枯病基因中，Xa4基因是應用范圍最廣、時間最長的一個。Xa4在很多國家種植的水稻中表現(xiàn)出持久的全生育期抗性，所以早在上世紀70年代便被引入商業(yè)化的水稻品種。攜帶Xa4基因的水稻品種在亞洲、非洲和南美洲的至少50多個國家種植，我國雜交稻也多帶有該基因。
我校水稻團隊王石平課題組早在2003年就精細定位了Xa4基因，為通過分子標記輔助選擇的方法利用Xa4基因奠定了基礎。最新研究發(fā)現(xiàn)，Xa4基因編碼細胞壁相關激酶（cell wall–associated kinase），可以促進纖維素的合成，抑制細胞壁松弛，從而增加細胞壁強度。Xa4基因的這種功能使水稻抗白葉枯病菌入侵，同時還增強了莖稈的機械強度，植株高度有所降低，有利于抗倒伏，不降低產量。
植物的細胞壁是抵抗病原菌侵害的第一道屏障，是被稱之為“基礎抗性”的一部分，廣泛存在于植物中。雖然“基礎抗性”通?？共∧芰θ?，但其抗性不容易喪失。而該研究揭示Xa4基因調控的抗病反應與細胞壁的強度提高有關，且抗性強，從而解釋了為什么該基因具有持久抗性。另外，Xa4基因可以同時增加莖稈強度、降低株高，改良了多種農藝性狀，也可以解釋為什么該基因被廣泛長期地用于全球水稻改良。
3月3日，NaturePlants以封面故事的形式發(fā)表了我校生科院/作物遺傳改良國家重點實驗室水稻團隊關于水稻抗白葉枯病主效基因Xa4克隆和機理研究的最新進展。文章標題為“Improvement of multiple agronomic traitsby a disease resistance gene via cell wall reinforcement”。該團隊分離克隆了在全世界水稻生產中廣泛應用的主效抗白葉枯病基因Xa4，揭示Xa4基因除調控對白葉枯病菌小種特異性的持久抗性外，還調控莖稈強度和株高等重要農藝性狀。NaturePlants同時以新聞和點評（News& Views）形式配發(fā)兩位瑞士科學家撰寫的“Resistance: Double gain with one gene”的新聞點評。
該研究的第一作者是生科院已畢業(yè)博士研究生胡珂鳴，通訊作者是王石平教授。該研究受到了國家自然科學基金、國家重點研發(fā)計劃和863項目的資助。
審核人：張海濤