我院的熊偉教授研究組與中科大化學(xué)學(xué)院黃光明教授研究組合作,通過單細胞質(zhì)譜、光遺傳、分子生物學(xué)、電生理及動物行為學(xué)等技術(shù)方法,揭示了一條腦內(nèi)谷氨酸合成新通路及其參與日光照射改善學(xué)習(xí)記憶的分子及神經(jīng)環(huán)路機制。該研究成果以“Moderate UV Exposure Enhances Learning and Memory by Promoting a Novel Glutamate Biosynthetic Pathway in the Brain”為題于2018年5月17日在線發(fā)表在國際著名期刊《細胞》(CELL)上。
眾所周知,適度的陽光照射對人體有很多好處,包括維生素D的合成以及多種皮膚疾病的治療等。此外,人們還發(fā)現(xiàn)陽光照射對神經(jīng)系統(tǒng)也有一定程度的影響,例如適度的日光照射可以改善人們的情緒和認知。然而,由于研究手段的局限,對日光照射引起與神經(jīng)系統(tǒng)相關(guān)的行為變化的深層機制目前并不清楚。而日光照射皮膚最終如何影響腦內(nèi)神經(jīng)細胞的代謝以及神經(jīng)環(huán)路的功能也一直是個未解之謎。
熊偉教授及黃光明教授研究團隊利用自己近期開發(fā)的單細胞質(zhì)譜技術(shù)(該項工作已于2017年發(fā)表在《美國國家科學(xué)院院刊》(PNAS)上),再結(jié)合神經(jīng)科學(xué)的多種研究手段,發(fā)現(xiàn)日光照射動物皮膚后會使得血液里一種叫做UCA的化學(xué)物質(zhì)含量大幅度增加。隨后他們發(fā)現(xiàn),增加的UCA可以透過血腦屏障進入大腦神經(jīng)細胞,在細胞內(nèi)UCA通過一系列的生物代謝酶最終轉(zhuǎn)化成谷氨酸。細胞內(nèi)的谷氨酸在運動皮層以及海馬的神經(jīng)末梢釋放,進而激活運動學(xué)習(xí)以及記憶相關(guān)的腦內(nèi)神經(jīng)環(huán)路,從而增強動物的運動學(xué)習(xí)能力以及物體識別記憶能力。這是自70-80年代之后,再度發(fā)現(xiàn)新的腦內(nèi)谷氨酸生物合成通路。由于谷氨酸在大腦內(nèi)具有參與細胞內(nèi)蛋白合成、能量代謝以及興奮性神經(jīng)信號傳遞等多種重要的生理功能,因此該通路的發(fā)現(xiàn)對于了解大腦工作機理以及探索相關(guān)疾病發(fā)生機制都將起到非常重要的作用。
圖注:日光照射改善人類情緒、學(xué)習(xí)和記憶的分子及神經(jīng)環(huán)路機制
中科大生命學(xué)院博士后朱洪影以及博士研究生王寧為該論文的共同第一作者。熊偉教授與黃光明教授為論文的通訊作者。中科大薛天教授、宋曉元教授、合肥物質(zhì)科學(xué)研究院鐘凱研究員及中國科學(xué)院昆明動物研究所李家立研究員等課題組均參與了本項目研究。該研究工作得到了基金委、科技部、中科院先導(dǎo)專項等資助。該工作還得到中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)同步輻射實驗室光電離質(zhì)譜線站的儀器與技術(shù)支持。
論文鏈接:
https://www.cell.com/cell/fulltext/S0092-8674(18)30507-5
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