近日，我院胡遠揚、周溪研究組在小RNA病毒的非結構蛋白2C的功能與機制研究上取得重要進展，相關論文“The Nonstructural Protein 2C of a Picorna-Like Virus Displays Nucleic Acid Helix Destabilizing Activity That Can Be Functionally Separated from Its ATPase Activity”在線發(fā)表在病毒學國際權威期刊美國《病毒學雜志》（Journal of Virology）上（http://jvi.asm.org/content/early/2013/02/20/JVI.00245-13）。通訊作者為周溪副教授與胡遠揚教授，第一作者為博士研究生程振云。 小RNA病毒目(Picornavirales)是一大類正鏈RNA病毒，包括大量感染植物、昆蟲、哺乳動物及人類的病原病毒，其中著名的有脊髓灰質(zhì)炎病毒、EV71、口蹄疫病毒等。在小RNA病毒編碼的蛋白中，非結構蛋白2C是最為保守的非結構蛋白之一，在小RNA病毒的復制中起關鍵作用。2C蛋白具有保守的ATPase及解旋酶結構域，十幾年來一直被預測為SF3超家族解旋酶；然而，因種種原因其解旋酶活性至今尚未確定，成為小RNA病毒研究中一個懸而未決的問題。通過真核表達茶尺蠖小RNA病毒（Ectropis obliqua picorna-like virus, EoV）2C蛋白，該研究發(fā)現(xiàn)EoV 2C具有解開核酸雙鏈的功能，但并不像解旋酶一樣需要依賴ATP水解。更深入的研究發(fā)現(xiàn)，EoV 2C所具有的是RNA分子伴侶(RNA chaperone)活性，該活性可以ATP非依賴的促進最穩(wěn)定的RNA二級結構形成，在病毒RNA二級結構的正確折疊與重塑中發(fā)揮重要作用。此外，還研究了EoV 2C的RNA分子伴侶活性與其ATPase活性的關系，證明兩者在功能上互不依賴。這一工作是首次發(fā)現(xiàn)一種小RNA病毒2C蛋白具有RNA分子伴侶活性，對其他小RNA病毒2C蛋白功能的研究具有啟示意義。目前，相關后續(xù)研究正在進行并已取得進展。