生物對環(huán)境的適應是進化生物學研究的基礎問題，也是生態(tài)學研究的熱點。然而，飽受爭議的科學問題是：生活在同一區(qū)域內(nèi)的哺乳動物能否快速適應不同的環(huán)境并分化出新的物種？針對這個問題，趙華斌與以色列海法大學的研究人員合作，對一種分布于同一區(qū)域的盲鼴鼠進行了全基因組重測序，揭示了該地下鼠的兩個群體適應不同土壤環(huán)境的分子機制。群體基因組學研究表明，兩個群體的分歧時間僅僅為20-40萬年，自然選擇已經(jīng)驅動了300多個功能基因的強烈分化，而且兩個群體的地下鼠受到自然選擇的基因顯著不同：一個群體中受選擇的基因具有感覺、運動、能量代謝等功能，而另一個群體中受選擇的基因具有營養(yǎng)代謝、神經(jīng)調控等功能。進一步的群體遺傳學研究表明，嗅覺和味覺受體基因在兩個群體中也具有顯著分化，提示配偶選擇（嗅覺）和棲息地選擇（味覺）促進了兩個群體的強烈分化。研究還發(fā)現(xiàn)，兩個動物群體具有顯著不同的蛋白質降解機制。因此，即使沒有地理隔離，哺乳動物也可以快速適應不同的環(huán)境并分化出新的物種，也就是同域成種。由于大自然能在同一區(qū)域內(nèi)塑造出很多顯著不同的小生境，類似的物種分化現(xiàn)象應該更普遍。
該研究組近期還在進化生物學期刊《Genome Biololgy and Evolution》發(fā)表一篇論文，題目為Birds generally carry a small repertoire of bitter taste receptor genes (http://gbe.oxfordjournals.org/content/early/2015/09/04/gbe.evv180.abstract)，我院博士生汪凱同學為第一作者，其導師趙華斌為第二作者。鳥類是地球上物種多樣性最豐富的四足類脊椎動物，其食性也非常多樣。利用最新發(fā)表的48種鳥類基因組，汪凱同學通過基因組挖掘和分子進化分析發(fā)現(xiàn)，鳥類的苦味受體基因很少，提示鳥類的味覺功能退化。然而，該研究還發(fā)現(xiàn)，鳥類苦味受體基因的數(shù)目和其食物中有毒物質（通常為苦味）的含量具有顯著的正相關關系，提示鳥類的苦覺仍然能分辨出食物中的有毒物質，食性偏好是鳥類味覺基因進化的主要推動力。因此，苦覺仍然是鳥類防止攝食有毒有害食物的重要防御機制。 版權與免責聲明：本網(wǎng)頁的內(nèi)容由收集互聯(lián)網(wǎng)上公開發(fā)布的信息整理獲得。目的在于傳遞信息及分享，并不意味著贊同其觀點或證實其真實性，也不構成其他建議。僅提供交流平臺，不為其版權負責。如涉及侵權，請聯(lián)系我們及時修改或刪除。郵箱：sales@allpeptide.com